乾元，地处德清县地域中心，始建于公元前222年(时名余不乡)，至今已有2200多年历史，唐朝天授二年(公元691年)开始设县治，2004年由城关镇更名为乾元镇。全镇区域面积66.88平方公里，辖8个行政村、5个社区，境内群山环绕，水网交织，山水兼胜。
乾元镇历史悠久，文化底蕴深厚。是清代著名学者俞樾、胡渭、戴望、现代电影艺术家沈西苓、红学家俞平伯等名人的故里。乾元近沪临杭，长深高速、304省道、杭宁高铁、杭州二绕穿境而过，莫干山通航机场近在咫尺，德清港提供通关一体化服务，湖杭高铁、杭德城际铁路等正在规划建设。先后获全国小城镇综合发展千强镇、小城镇环境综合整治样板镇、中国人居环境范例奖等称号。
如今，乾元镇正在大力实施“重振古城，奋进主城”战略，围绕“争当高质量发展样板镇”目标要求，统筹推进工业经济转型、乡村振兴示范、城市有机更新，致力将乾元建设成为宜居宜业宜游的千年古城、书香小镇。
